Es ist der rosafarbene Granit in der Umgebung, der dieser kleinen Stadt, die 1758 von Pascal Paoli gegruendet wurde, ihren Namen gab. Sie wurde gegruendet um in Konkurrenz zu den genuesischen Staedten Calvi und Algajola zu treten. Vor allem wollte Paoli die Blockade Calvis umgehen, die seine genuesischen Gegner ausuebten. Anfang des 19. Jahrhunderts erhielt Ile Rousse das Stadtrecht.

Heute ist sie eines der ersten Badeorte Korsikas geworden.
So ist es moeglich bei Ankunft aus Marseille, Nizza oder Savona, einen der 3 Straende des Stadtzentrums aufzusuchen. Im Sommer wird die Stadt zu einer italienischen Domäne, da die transalpinen Touristen sie sehr zu schaetzen scheinen.
Die interessantesten Orte zum Besuchen sind die Place Paoli (nach dem Gruender der Stadt benannt), die der lebhafteste Teil der Stadt ist, sowie den ueberdachten Markt und die La Pietra Insel .